A birtokvédelmi kérelmet annál a jegyzőnél lehet írásban előterjeszteni egy éven belül, amelynek illetékességi területén a birtoksértő magatartás megvalósul. Egy éven túli birtokvédelmi ügyben a bírósághoz lehet fordulni. Amennyiben a birtoksértő magatartás folyamatos, akkor a birtoksértő magatartás kezdetének az időpontja az irányadó. 

A jegyzői birtokvédelemmel kapcsolatos anyagi jogi szabályokat a Polgári Törvénykönyvről szóló 2013. évi V. törvény, míg az eljárásjogi szabályokat a jegyző hatáskörébe tartozó birtokvédelmi eljárásról szóló 17/2015. (II.16.) Korm. rendelet tartalmazza.

A birtokost birtokvédelem illeti meg, ha birtokától jogalap nélkül megfosztják vagy birtoklásában jogalap nélkül háborítják.

Nem bírálható el birtokvédelmi ügyként:
.

 - amikor a felek között nem a birtoklás ténye, hanem jogkérdés képezi vita tárgyát, mint például: telekhatár vita, birtokláshoz való jog, tulajdonhoz való jog, használathoz való jog, szolgalmi jog, szerződésből fakadó jog vagy kötelezettség, stb.

- ha a felek valamelyike soha nem tartotta a dolgot fizikai hatalmában, tehát sosem volt birtokos

- ha a birtokvédelmet a dolog jellegénél fogva nem birtokolható dologra kérik.